Italian Studies | 2004 | N. 59

Non molti, in sostanza, i dati certi sulla vita di dante, soprattutto quelli relativi alle stagioni della formazione e della giovinezza (fino al 1290), a fronte delle numerosissime biografie redatte in ogni epoca. E’ l’itineraio spirituale, dunque, ad essere messo a fuoco, riflesso nello specchio delle opere, dalla “Vita nuova” alla “Commedia”. La “linea abbastanza coerente” che, secondo il Sapegno, attraversa l’intera produzione, trova – per l’autore – il suo più intimo fondamento nella fiducia riposta nella parola, in grado di trascendere la sfera contingente per centrare la pienezza ontologica del reale. Quindi, lo strumento migliore per assecondare l'”itinerarium mentis in Deum”.

“Solvite me” è citazione dalla sesta egloga virgiliana, ripresa testualmente dall’Ariosto, in una delle pagine più celebri del poema: al culmine della catarsi, Orlando è sul punto di liberarsi dai vincoli di quella follia amorosa, malattia melanconica inquietantemente ‘al femminile’, che lo ha così dolorosamente allontanato da se stesso. L’autore gli mette in bocca le parole di Sileno, ormai ‘consolato’ dall’abbandono di Pasiphae, accogliendo nella trama epica suggestioni di matrice elegiaca e pastorale.

Nel corso del Cinquecento, in Italia, la diffusione di testi manoscritti – come è noto – affiancava e intersecava i circuiti del libro a stampa. persino Pietro Bembo, patrizio veneziano, uno dei massimi intellettuali dell’epoca, pur sfruttando al meglio le risorse offerte dai torchi di Gutenberg – si sa che le sue opere furono dei grandi successi editoriali -, non rinunciava all'”altro” canale di trasmissione, più selettivo e mirato, per far conoscere alcune delle sue composizioni a lettori di fiassoluta fiducia. Da Ariosto all’Aretino allo stesso machiavelli, il ricorso alla trascrizione manuale segna il perdurare della fase eleborativa, il tempo dei ripensamenti – e dei suggerimenti – prima del “definitivo” ingresso in tipografia.

Sullo sfondo della “guerra dei teatri” che vede, nella Venezia del secondo Settecento, infuriare la polemica Goldoni-Gozzi e quella del Chiari nei confronti di entrambi, particolare interesse riveste lo scontro – intorno agli anni ’70 – fra il Chiari, aristiratico conservatore, ed Elisabetta caminer, giornalista e traduttrice dal francese, “professionista della scrittura” (p. 66) in senso moderno, fautrice di un messaggio “democratico” e moralmente “enfagé”. Netta, dunque, la contrapposizione sul piano e estetico e ideologico.

Il sogno della guerra, che assume tragica concretezza con la prima guerra mondiale, rientra a pieno nell’estetica e nell’immaginario futurista. Un’intera generazione ne coltiva i valori, fino ad identificarlo con l’acme della catarsi. L’estrema violenza coincide con il sublime, per Boccioni come per Marinetti, autore fra l’altro di una sorta di “semi-pornografico manuale” (p. 85) su “Come si seducono le donne” (1917), destinato ad un grande successo di pubblico. Apologia della ‘liberazione sessuale’, il testo esaltava inoltre le potenzialità del femminile, per duttilità e sensibilità considerato “la parte migliore dell’umanità”.

Benedetto Croce, dal 1° maggio 1925 in poi punto di riferimento del pensiero liberale e antifascista a livello internazionale, intrattiene un carteggio – tuttora inedito, di cui viene qui reso noto qualche stralcio particolarmente significativo – con Henry Furst (1893-1967), americano di origini austriache, pubblicista e traduttore di formazione cosmopolita, in contatto, per altro, con D’Annunzio e con Montale. Alcune delle missive suscitano l’allarme della polizia. I documenti al riguardo, rintracciati dall’autore presso l’Archivio Centrale dello Stato, forniscono elementi assai utili per meglio chiarire i termini dell’opposizione al regime da parte del filosofo dell'”Estetica”.

“Entrambe combattive e argonaute della ricerca” (p. 132), le sorelle Paola e Rita levi Montalcini hanno operato – come è noto – in settori diversi, artista la prima, premio Nobel per la neurobiologia la seconda. Al DNA di ciascuna di loro appartiene, oltre alla grinta professionale ed esistenziale, la cifra di un approccio epistemologico tendente a ridurre, anzi a sbiadire, le distanze tra soggetto e oggetto conoscitivo. Metodologicamente ed emotivamente parallele le traiettorie dei due sguardi, rispettivamente rivolti agli spazi geometrici dalla estensione indefinita e all’infinitamente piccolo, inquadrato dalla lente del microscopio.