Italian Studies | 2000 | N. 55

‘Contrapasso’ è “latinismo erudito” che – come è noto – esprime la modalità di una pena equivalente e simmetrica rispetto alla colpa commessa. Il reo subisce così – commenta il Landino – esattamente “quello che havea inferito ad altri”, rivisitando in qualche modo la biblica legge del taglione. Ad ipotizzare l’identificazione di tale principio con l’idea stessa di giustizia era stato lo stesso Tommaso d’Aquino in un discusso articolo della “Summa Theologiae”, che affondava le sue radici in alcuni altrettanto complessi passaggi dell’aristotelica “Etica nicomachea”. La rielaborazione dantesca, che tuttora fornisce ai commentatori molteplici spunti di riflessione, dilata sensibilmente il concetto in senso metaforico, adattandolo alle superiori esigenze della creazione poetica.

Esilio come esclusione, non soltanto in senso geopolitico, ma anche psicologico ed esistenziale. Si tratta di una categoria che nella letteratura italiana trova ampia applicazione, da Dante a Foscolo ed oltre. Viene qui analizzato il caso di Cino da Pistoia, nei cui versi l’archetipo erotico della ‘donna’ in qualche modo si fonde con l’immagine della città natia. La lontananza forzata rende ossessivo il ricordo dell’oggetto amato, fino a sfiorare l’allucinazione. La condizione del ‘peregrino’ viene così interiorizzata, e calata negli spasmi di una sconsolata nostalgia.

Nel tardo Quattrocento, in un clima pervaso da aspre polemiche, prende corpo – come è noto – la riflessione astrologica di Marsilio Ficino, interprete e divulgatore di Platone, di Plotino e di Ermete. Nell’economia del suo sforzo sincretistico, affidato al “De vita coelitus comparanda”, un ruolo certamente fondamentale occupa la magia, scienza sovrana di arcane corrispondenze che vincolano saldamente fra loro cielo e terra. Evidente l’ambiguità da parte del filosofo, che a più riprese si proclama cristiano. Non a caso scarsa sarà la fortuna editoriale dell’opera: solo tre ristampe in quasi due secoli.

Il rapporto tra piazza e Palazzo, tra massa e potere, nella Firenze trecentesca – come è noto – è stato oggetto di varie rivisitazioni storiografiche, coeve e successive, fino al lucido bilancio tracciato da Machiavelli. Sulla base di ben precise esperienze storiche egli teorizza la necessità di gestire il popolo con sottili strategie di persuasione e di propaganda, conservando nei suoi confronti una costante diffidenza. All’estrema pregnanza dell’argomento è dedicato il XIX capitolo del “Principe”, il più lungo capitolo dell’opera.

Come esplicitamente dichiarerà nei “Discorsi del poema eroico”, Tasso elegge ad archetipi indiscussi della poesia italiana Dante e Petrarca. Sono note, per altro, la cura e l’attenzione con cui egli lesse e glossò a più riprese “Canzoniere” e “Divina Commedia”. Poco approfondita, finora, l’influenza del Dante ‘petroso’ sulla produzione tassiana, in particolare sul poema maggiore. Diffusa è l’esemplificazione dei luoghi della “Gerusalemme” in cui si affiancano e si sovrappongono ‘citazioni’ tratte dalle due fonti principali.

Fin dalla sua apparizione a stampa nel 1901, “Il marchese di Roccaverdina” di Luigi Capuana divise la critica tra chi ne sottolineava l’impostazione naturalista e chi, al contrario, vi leggeva una più netta adesione al neo-idealismo. E il dibattito era destinato a durare nel tempo. In aperta polemica con spiritualismo e cattolicesimo ortodosso, oltre che con il superominismo dannunziano, l’opera viene qui definita come tipico prodotto ‘fin de siècle’, sintesi di opposte tendenze che animavano l’orizzonte culturale dell’epoca.

Espressione quanto mai significativa dell’impegno politico-sociale che connota il neorealismo è sicuramente “metello” di Vasco Pratolini, pubblicato nel 1955. Il fascismo, dunque, non come ‘colpa’ né come oggetto di rimozione, ma come dolorosa e inquietante avventura storica, da rivisitare e analizzare lucidamente. E la solida presa di coscienza appare condizione imprescindibile per una ‘autentica’ ricostruzione. Del romanzo non poche altre opere rappresentano per molti aspetti ‘doppi’ e variazioni sul tema. In maniera ugualmente trasversale affiora a tratti, nel profilo dei personaggi femminili, una sottile diffidenza che affonda le sue radici nella vicenda familiare dell’autore.

Dubbia o quanto meno problematica l’attribuzione al genere del ‘romanzo’ di “La malora” di Beppe Fenoglio. Una condanna unoiversale incombe sull’intreccio di destini che nell’opera viene narrato, nel vano tentativo di rimediare a un ‘difetto’, di colmare una ‘perdita’. Connotato da una pazienza che è accanimento e ostinazione il profilo del protagonista, immerso in una ‘vita grama’ e nel precipitare della ‘decadenza’ familiare.

Il recente conferimento a Fo del premio Nobel per la letteratura ripropone con maggiore enfasi, sul piano internazionale, il problema delle traduzioni di una lingua intessuta di arcaismi, di neologismi, di espressioni dialettali. Una lingua del comico non sempre del tutto perspicua agli stessi italiani. Particolarmente eloquente il caso di “Clacson, trombette e pernacchi”, ispirato alla tragica vicenda Moro, di cui in inglese esistono due versioni. Traduttori ed interpreti teatrali si scontrano con l”impossibilità’ di una resa del tutto fedele, come dimostra la messe di esempi forniti in queste pagine.