Annali d’italianistica | 2003 | N. 21

Il fascicolo monografico, dedicato all’odeporica, esordisce con un’introduzione del direttore della rivista che, dopo aver rilevato l’ambiguità di un genere che assorbe produzioni di altre aree della letteratura, illustra una panoramica dei più famosi scrittori di testi di viaggio da Erodoto al Novecento.

Un genere di scrittura, appannaggio spesso di autori non professionisti, ha consolidato, fino agli anni Ottanta, la convinzione che il documento di viaggio non avesse alcun valore poetico. Oggi, anche se a fatica, la letteratura odeporica sta ottenendo il giusto riconoscimento nell’ambito delle diverse espressioni letterarie.

Per i viaggiatori sedentari, per coloro cioè che non vivono materialmente le stesse esperienze che descrivono e sognano,viaggiare e scrivere si implicano vicendevolmente e il procedimento letterario consiste in un allontanamento dai meccanismi percettivi della consuetudine.

Parlare della fine di un viaggio significa, nella sua valenza metaforica, anche indirizzare la realtà dei limiti spazio-temporali dell’uomo verso una percezione individuale e collettiva di un territorio mentale e alternativo.

Narrativamente e contenutisticamente, le relazioni sulla scoperta dell’America risentono in maniera evidente dei sogni dei propri autori e delle finalità per cui essi le avevano scritte, inoltre, il desiderio di uniformarsi ad una direttiva stilistica, ormai generalizzata, riesce ad imporsi sui diversi tipi di contenuto delle relazioni.

Il mondo dei manoscritti di viaggio del Settecento costituisce un continente che resta in gran parte da scoprire; esso occupa uno spazio intermedio tra l’inedito ed il testo pubblicato, qualcosa come un fenomeno di circolazione riservata a pochi fruitori.

Un topos della cultura del XVII secolo consiste nell’associare la figura del libertino a quella di grande viaggiatore. Le esperienze che ne derivano hanno un valore iniziatico non nei confronti della morale, bensì verso la scoperta di realtà e sensazioni nuove.

Attesa, impazienza, rimpianto costituiscono la metaforizzazione dei momenti più significativi di un viaggio: partenza, svolgimento, conclusione. L’autrice del contributo individua nei testi del teatro sei-settecentesco di Marivaux e Goldoni la presenza di elementi affini alle dinamiche di un viaggio.

Dalla critica contemporanea, il memoriale è considerato come un genere di scrittura volto all’evocazione o alla ricerca di un “tempo ritrovato”, una via di mezzo tra il diario e l’autobiografia. Questa sorta di produzione letteraria, in realtà, interagisce con le altre e riflette la coscienza di un’epoca.

I viaggi descritti nel XIX secolo sono permeati di un simbolismo profondo: la ricerca di un mondo che sia una porta verso l’infinito. L’autore del contributo analizza tale aspetto in alcuni testi letterari del Romanticismo.

In alcuni scritti odeporici di Tabucchi, sono presenti elementi psicoanalitici pieni di arcane risonanze che lo spingono alla ricerca di un’identità personale e nazionale.

La letteratura odeporica cinquecentesca ha adottato una nuova terminologia che ha attinto da lessici di diversa provenienza che sono entrati a far parte della lingua italiana.

Nella letteratura odeporica del Seicento sono presenti numerosi consigli dietetici, che rappresentano la metafora dei pericoli di natura morale e culturale, che i contatti con realtà diverse e sconosciute avrebbero potuto presentare ai viaggiatori nel Nuovo Mondo.

Il comportamento dei viaggiatori di fronte alle società coloniali è stato molto vario sia per la diversità delle realtà osservate, sia perchè la provenienza, la competenza e le motivazioni dei viaggi hanno spinto i rispettivi visitatori a fornire prospettive molto diverse dei medesimi contesti.

Nella letteratura odeporica, fin dalle cronache sul viaggio di Colombo, è ricorrente l’esortazione a purificare il corpo con l’evacuazione prima di mettersi in viaggio. Tale pratica, largamente diffusa, rappresenta una sorta di rituale di rigenerazione del corpo e dello spirito.

Gli autori italiani di letteratura di viaggio pongono l’accento sulle diversità che intercorrono tra la propria cultura d’origine e quelle delle altre nazioni europee che osservano e descrivono. E’ il caso di scrittori come Negri e Baretti che hanno incluso nelle proprie opere delle argomentazioni sulla centralità della cultura italiana nel ruolo di civilizzazione delle altre culture, nell’ambito dell’Europa.

Il discorso didattico è iscritto nella natura stessa della relazione di viaggio, perchè in essa è evidente la tendenza a trattare ogni vicenda personale come paradigmatica ed esso può avere un carattere più o meno astratto in relazione alla possibilità di tradurre gli insegnamenti in comportamenti pratici. Le vicende narrate sono condizionate dalla volontà di portare alla portata di tutti l’esperienza del viaggio e, pertanto, l’insegnamento può essere tanto il risultato programmato dell’esperienza descritta, quanto un suo effetto secondario.

In qualsiasi viaggio è implicito, sia letterariamente che metaforicamente, il processo fondamentale di costruzione della conoscenza attraverso l’esperienza. Nella letteratura odeporica, la presenza di istruzioni di vario genere impartite al lettore e futuro viaggiatore comporta il tentativo di controllare e dirigere il suo punto di osservazione sul territorio.

Le pubblicazioni di viaggio del IXX secolo, come l'”Handbook for travellers” di Murray, ebbero aspirazioni intellettuali, ma furono anche operazioni commerciali rivolte a soddisfare le richieste di acquirenti con interessi specifici e caratteristiche socio-culturali comuni.

Descrivere gli Stati Uniti come una nazione in perpetua mobilità significa solo osservare una piccola parte della sua complessità. Non si tratta solo della iniziale mobilità dei coloni o dei turisti, ma anche dello spostamento forzato di altre entità umane la cui vicenda, quasi dimenticata, deve essere ricollocata nella grande narrativa americana.

L’autenticità,legata alla narrazione odeporica, costituisce un tema dalle numerose sfaccettature, con una valenza “essenzialista” accanto ad un’altra “politico-culturale”. Attraverso l’analisi di un testo di Arbasino, gli autori del contributo circoscrivono il problema in funzione della definizione di un atteggiamento di dominazione dell’altro, da parte di chi ha l’ambizione di cogliere l’essenza del luogo visitato.

La letteratura di viaggio è un genere intrinsecamente comparativo e cosmopolita e, dunque, accostare all’analisi letteraria l’apporto concettuale e metodologico della prospettiva geografica costituisce un promettente campo d’incontro interdisciplinare.

Il viaggio non è solo uno spostamento, ma è anche l’occasione perchè chi lo compie possa tentare una decodificazione del mondo ed in seguito sforzarsi di ricreare, tramite la narrazione, sensazioni ed emozioni che non potranno essere rivissute.

Tra il XII ed il XIV secolo fiorisce una produzione letteraria in cui la ricostruzione degli ambienti geografici accoglie molti elementi orientaleggianti ed esotici. In tale ambito, l’esotismo non è solo la descrizione, talvolta favolistica, di un mondo lontano, ma rappresenta allegoricamente la volontà di assimilare il creato nella sua interezza.

Il contributo consiste in un’ampia bibliografia della produzione saggistica sulla letteratura odeporica edita nelle Università nordamericane tra il 1995 ed il Duemila. L’autrice chiarisce i criteri di categorizzazione di un materiale in continua espansione.

L’autore del contributo offre una panoramica sugli studi in lingua inglese sulla letteratura odeporica apparsi recentemente ed in continua espansione, in relazione alla copiosa produzione del passato ed all’aspirazione, sempre viva in ogni società, a non rimanere isolata e statica.

L’autrice del contributo offre una panoramica sulla situazione attuale in Francia degli studi sulla letteratura odeporica. Il viaggiatore è un lettore, prima d’essere un autore, dunque, ogni produzione di carattere odeporico è il frutto di un’acquisizione di esperienze altrui, rivissute e mediate dai propri viaggi.

L’autore del contributo fa il punto sulla produzione saggistica italiana, apparsa tra il 1995 ed il 2002, sulla letteratura odeporica. La polarità attuale dell’odeporica è testimoniata da due fronti complementari alla riflessione critica sul genere: La divulgazione e l’editoria scolastica.