Albertiana | 2014 | N. XVII

Scrittore almeno bilingue, l’Alberti traduce e si traduce, rivelando anche in ciò una peculiare forma di originalità, ch’è in parte insofferenza per ogni esercizio ripetitivo e deliberata infedeltà, tale da rendere non soltanto indecidibile, ma di scarso interesse e di scarsissima utilità la questione – spesso dibattuta – della precedenza dell’una o dell’altra versione dei suoi testi. È quanto dimostra in concreto l’analisi di due opuscoli che ben esemplificano tale duplice attività dell’Alberti, di auto-traduttore da un lato, e di traduttore dall’altro: il Naufragus, che con Uxoria è una delle due Intercoenales (su un totale di 45-46 note) pervenutaci in doppia redazione latina e volgare, e la Risposta fatta a uno singulare amico che, come il Grayson dimostrò, dipende direttamente dalla Dissuasio Valerii ad Ruffinum philosophum ne uxorem ducat di Gualtiero Map.

Nel 1535 l’insigne matematico e illustre oratore di re Giovanni III Francisco de Melo (1490-1536) apriva le “Cortes di Evora” con un’intervento rivoluzionario, largamente ispirato dal “De re aedificatoria”. Sin lì del tutto ignoto in Portogallo, l’Alberti vi diventa d’un tratto famoso all’inizio degli anni Trenta del Cinquecento. L’autore del presente studio ne spiega l’improvvisa celebrità con la scoperta dei suoi scritti a Parigi, intorno al 1515, ad opera dello stesso Francisco de Melo, a cui l’albertiana “Descriptio urbis Romae” ispira una sorta di ‘carta virtuale’ o persino ‘digitale’ del Portogallo dedicata nel 1531 al fratello minore del re, il principe dom Alfonso, cardinale di San Biagio e arcivescovo di Evora. Ricostruisce poi la circolazione dei testi e la fortuna dell’opera architettonica dell’Alberti nel Portogallo del Rinascimento, dal loro apogeo, la traduzione nel 1541 del “De re aedificatoria”, alla loro disgrazia nel 1581, quando l’Inquisizione portoghese mette all’indice il trattato, e infine alla loro riabilitazione con la voga italianizzante di fine secolo, che si propaga in Brasile e perdura nei seguenti due secoli.

Pur usandone l’opera alla stregua di una delle principalissime sue fonti sulla pittura antica, l’Alberti rifiuta nel “De pictura” il modello di Plinio il Vecchio. Dopo aver esaminato la composizione del trattato albertiano nel contesto generale della riscoperta della “Naturalis historia” di Plinio, il presente contributo pone in luce la volontà d’emulazione che informa gli spunti pliniani del “De pictura”. Soffermandosi sui concetti albertiani di ‘receptio luminum’, di ‘gratia’ e di ‘diligentia’, esso mostra in particolare come e perché, capovolgendo la gerarchia artistica pliniana, l’Alberti declassi Apelle in favore di Zeusi.

L’Alberti identifica nell’incapacità dell’uomo in quanto singolo individuo di corrispondere soddisfacentemente ai proprî bisogni la causa prima e la più vera ragione d’essere dell’umana società. Da un lato, viene in soccorso all’uomo la famiglia; dall’altro, la società è concepita e organizzata alla stregua di un sistema di distribuzione di beni fra individui che non si conoscono l’un l’altro. Il presente contributo si sofferma sulle relazioni che l’Alberti disegna fra tali complementari, ma divergenti o persino contrastanti sistemi di supporto, per esaminarle e chiarirle.

Il presente contributo costituisce la seconda parte della riflessione intrapresa dall’autore sui rapporti che l’architettura all’antica intrattiene con gli opposti principî di guerra e pace. Se il primo insisteva sugli stretti rapporti che la teoria dell’architettura intrattiene con l’antica cultura militare, questo secondo intervento mostra come l’architettura, malgrado la sua origine militare, contribuisca in definitiva alla pacificazione del reale da un punto di vista insieme tecnico, politico e morale: pacificazione tecnica attraverso l’organizzazione architettonica dello spazio al servizio della sua sovraedificazione e della sua dilatazione ben prima che della sua dinamizzazione e della sua trasformazione; pacificazione politica attraverso la separazione dei poteri fondamentali (civile, militare, religioso) che l’architettura classica assicura con i concetti di ‘decor’ e ‘distributio’; pacificazione morale, infine, attraverso la ‘temperantia’, la ‘frugalitas’ e la ‘parsimonia’ che questo tipo di architettura favorisce.

Nel mondo antico le parole ‘auctor’ e ‘auctoritas’ avevano significati assai diversi da quelli che i loro corrispettivi hanno assunto modernamente. Esse hanno tuttavia determinato i rapporti tra lo scrittore e le sue fonti, in particolare per il tramite di complesse relazioni con etimologie latine e greche risalenti al Medioevo (tra altri, cfr. i verbi augeo, ago e il sostantivo autentin). E influenzato altresì i concetti di ‘plagio’, ‘copia’ e ‘autenticità’. In età rinascimentale, le relazioni instauratesi tra di esse subirono considerevoli cambiamenti, legati alla scoperta di nuove opere, alla trasformazione dei significati metaforici, alle novità culturali, alle tecniche (rivoluzionarie, per il tempo) di produzione dei testi. L’autrice del presente contributo si sforza di mettere in evidenza quanto degli antichi significati è sopravvissuto nei titoli e nei testi della tradizione emblematica incentrati su tali parole.

Malgrado molti dei suoi biografi abbiano un tempo presentato l’Alciato come un bambino prodigio, e come un fine latinista e grecista già nella più tenera sua età, talune posizioni ipercritiche hanno recentemente messo in dubbio le sue competenze d’ellenista. Nell’intento di fare il punto sull’educazione filologica dell’Alciato, e dopo aver presentato le condizioni d’insegnamento del greco a Milano ai primi del Cinquecento, il presente contributo ne riesamina gli anni della formazione e propone una parziale ricostruzione dei circoli ellenisti di Milano e Pavia che il grande umanista frequentava.

Una nuova edizione del “De re aedificatoria” sarebbe senz’altro benvenuta, dopo i due volumi curati nel 1966 dall’Orlandi e dal Portoghesi; l’individuazione di codici allora indisponibili e gli indubbî progressi compiuti dalla filologia albertiana negli ultimi decennî consentirebbero infatti di costituire un testo più sicuro e di approntare un vero e proprio commento. Ma la recente proposta della Giontella (L.B. Alberti, “L’arte di costruire”, a cura di V. G., Torino, Bollati Boringhieri, 2010) delude ogni aspettativa, offrendo soltanto, con una versione italiana e una breve introduzione in più punti e a più riguardi perlomeno discutibili, una serie di noticine a piè di pagina che certo non valgono come commento, giacché trascurano questioni rilevanti quali il rapporto tra l’Alberti e l’antica tradizione retorica o l’interpretazione di taluni termini e dei relativi concetti latini; la stessa informazione bibliografica fornita risulta insufficiente e approssimativa, poiché omette di registrare contributi importanti. Il presente contributo propone tuttavia uno status quaestionis e si sforza di mettere a fuoco quanto, al riguardo, è doveroso che la ricerca intraprenda in tempi ravvicinati.

Il testo affronta il problema del rapporto tra l’Alberti e Ravenna, recentemente toccato en passant da S. Borsi. Partendo da quattro noti passi del “De re aedificatoria”, e riprendendo le riflessioni del Turchini, il presente contributo si sforza di fissare le date del soggiorno a Ravenna dell’Alberti e, più ancora, di ricostruire le fonti ravennati della sua architettura: oltre al Mausoleo di Teodorico (il nobile delubrum), anche quello di Galla Placidia e il battistero degli Ortodossi, nonché la basilica di Sant’Apollinare in Classe. Facendolo, esso ripercorre le considerazioni degli studiosi che più si sono occupati della questione, dal Ricci al Brandi e dal Bruschi allo Spagnesi, fino al Bulgarelli. Ne risulta la presenza di numerosi ‘spolia’ ravennati soprattutto nel cantiere del Malastestiano, a conferma di una linea padano-veneta che, da Venezia, giunge a Rimini per il tramite di Ravenna.