Albertiana | 2012 | N. XV

Questo breve ricordo di Alain-Philippe Segonds, traccia un sintetico profilo dell’uomo e dello studioso.

Partendo dall’esplicito disinteresse dell’Alberti per la speculazione filosofica in quanto tale e dal suo rifiuto d’ogni sterile conoscenza, nonché dal correlato suo tentativo di reorientare in un senso immanentistico l’intero complesso dei saperi, il presente studio propone di inquadrare o spiegare la multiforme e divaricata sua opera sulla base delle fondamentali sue preoccupazioni epistemologiche, nel contempo sforzandosi di chiarire, con la posizione intellettuale dell’Alberti e con la concezione della ricerca e del sapere che gli fu propria, anche la funzione ch’egli attribuisce a letterati, intellettuali e dotti. Frammentario, talvolta soltanto implicito, ma sempre ben presente e denso, l’albertiano ‘Discours de la méthode’ anticipa su punti di sicuro rilievo il futuro dibattito scientifico e culturale.

Partendo dalla considerazione che la ragione, per quanto fondamentale tratto caratteristico del pensiero albertiano, non trova però mai nell’opera dell’umanista una definizione compiuta, questo studio ne ripercorre gli scritti per esaminare i contesti precisi in cui il termine appare, prestando attenzione principalmente ai suoi valori d’uso. L’autore si concentra quindi nel tentare di dimostrare come la ragione albertiana, nella sua stessa natura eminentemente pratica e (quasi) sempre discorsiva, si trovi non solo costantemente minacciata dall’antiragione (‘stultitia’ o follia), ma anche in un certo senso (come sembrerebbero mostrare alcuni passi del “Momus”) continuamente esposta per sua stessa natura alla possibilità del fallimento. In altre parole, da questo studio appare come se quella ragion retorica su cui si è in larga misura edificato l’Umanesimo venisse in parte da Alberti “decostruita” con l’arma di un’implacabile ragion ironica (autoironica).

È stato più volte e da più parti affermato che con il termine di “lineamenta” (disegno / ‘linéaments’ / ‘lineaments’) l’Alberti intendeva forse un ‘qualcosa’ che si pone a mezzo tra il segno grafico (‘graphis’) e il progetto (‘propositum’). Il presente studio si propone di sondare questa zona intermedia comprendente l’essere e l’apparire di linee e angoli quali elementi geometrici aderenti alla realtà della costruzione e, al tempo stesso, quali elementi della definizione delle forme e dell’aspetto degli edifici nella mente dell’architetto. La concezione albertiana del disegno architettonico è qui discussa dal punto di vista dell’attività che lo produce, intesa come percorso obbligato che riconduce l’immaginazione e il raziocinio ai principî del fatto tettonico; e in base alla descrizione del laboratorio progettuale dell’architetto, quale scaturisce dal “De re ædificatoria” e quale risulta precisato da alcune messe a punto terminologiche.

Il presente studio prende in esame i fondamenti antropologici dell’architettura et dell’urbanismo nel “De re aedificatoria” ponendoli in relazione con altri scritti dell’Alberti, dai libri “De Familia” al “Theogenius” e al “De iciarchia”. Nella prospettiva delll’autore, il riconoscimento di tali fondamenti consente di capire meglio il significato che il grande umanista, architetto e teorico dell’architettura assegna all’ ‘ars aedificatoria’. Esso propone altresì qualche fondamentale principio cui riferirsi davanti alle ‘impasses’ e alla mancanza di significato che spesso caratterizzano i progetti, gli edifici e l’urbanismo delle città contemporanee.

Per anni la critica ha rilevato nell’opera dell’Alberti come una sorta di intellettualistico distacco tra ideazione ed esecuzione dell’opera partendo dalla definizione filosofica della materia che si legge in due passi, rispettivamente del “Momus” e del “De re aedificatoria”. In realtà, l’aspetto costruttivo costituisce una costante preoccupazione per l’Alberti, che alla solidità dei materiali ed alle prove sulla loro durabilità dedica due interi libri del “De re aedificatoria”, il secondo e il terzo, confutando così quanti lo vorrebbero un costruttore disinteressato alla materialità del cantiere. La fortunata opportunità, esperita dall’autore, di seguire i restauri giubilari del Tempio malatestiano ha indotto la redazione delle presenti note, in cui vengono riletti alcuni passi del “De re aedificatoria” confrontandoli con la effettiva consistenza della fabbrica riminese, con i materiali ivi adoperati e la loro reperibilità, e vagliate sulle fonti iconografiche coeve e su documenti d’archivio l’organizzazione del cantiere e le maestranze presenti a Rimini alla metà del Quattrocento.

Direttamente collegato alla versione inglese del testo critico dell’opera attualmente in preparazione, il presente contributo sugli “Ex ludis rerum mathematicarum” propone un inedito confronto degli stessi “Ex ludis” col “Primo libro di architettura” – dedicato in realtà alla geometria – di Sebastiano Serlio, già dall’autore tradotto in inglese e commentato (New Haven, 1996). Dal confronto risulta innanzitutto ciò che gli “Ex ludis” non sono (né invero intendono essere): giocosi e non professionali, essi si presentano in definitiva come un vero e proprio ‘divertissement’ o passatempo intellettuale. Per altro verso, rievocando la questione delle figure unanimamente e, trattandosi dell’Alberti, enigmaticamente recate dai codici degli “Ex ludis”, questione affrontata da Francesco Furlan nella più recente ed autorevole edizione della “Descriptio urbis Romae” (Parigi & Firenze, 2005), si mostra come le figure dell’Alberti, di contro a quelle del Serlio, siano negli “Ex ludis” di norma facoltative e possano senza difficoltà essere generate a partire dal solo testo.

Partendo dall’espressione ‘sviluppo sostenibile’, sempre più in uso nel descrivere il rapporto dell’uomo contemporaneo col mondo e con la tecnica, l’autore intende innanzitutto mostrare come tale espressione sembri rinviare ben più ad una parola d’ordine o ad uno slogan che ad un programma chiaramente definito, tanto il concetto sotteso appare gravato da ingombranti paradossi. A questo proposito, il presente studio prende le mosse dalla teoria architettonica del “De re aedificatoria” albertiano per impostare una riflessione sullo sviluppo sostenibile che passi per un’approfondita riconsiderazione dei principî originarî dell’azione umana sul mondo, e più in particolare per un chiarimento di fondo della tecnica contemporanea.

Il contributo propone un confronto tra l’albertiano libro IV “de Familia” e il “Laelius de amicitia” ciceroniano, opuscolo sotto ogni rispetto fondamentale per l’umanesimo quattrocentesco nell’ambito della trattatistica antica sull’amicizia, e fonte primaria del dialogo dell’Alberti. Il confronto intende evidenziare come l’umanista, modificando ora in un senso ora in un altro il messaggio di Lelio, aderendo ai principî di questi o allontanandosene, e usando le parole medesime della propria fonte, giunga infine a teorizzare un’idea dell’amicizia radicalmente lontana da quella di Cicerone.

Il presente studio cerca di dimostrare come nell’ampio dibattito quattrocentesco sulla nobiltà la posizione dell’Alberti risulti fortemente singolare nell’indicare la civiltà e le buone maniere come componenti essenziali del tema. In questa prospettiva, l’autore legge la “Cena familiaris” come un prototipo dei cinquecenteschi trattati di buone maniere, in significativo anticipo sull’opera del Castiglione, del Della Casa, del Guazzo. Il presente contributo si sofferma inoltre sull’articolata concezione dell’Alberti al riguardo, dai libri “de Familia” al “De iciarchia”, e propone in Appendice una fonte per l’ispirazione del passo che il “Momus” dedica alle ben note ‘cattive maniere’ del suo protagonista.

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